Stewia od lat funkcjonuje jako zdrowsza alternatywa dla cukru – nie podnosi glukozy, nie zawiera kalorii, a przy tym jest kilkadziesiąt razy słodsza od sacharozy. Ale czy może być czymś więcej niż tylko „zielonym słodzikiem”? Najnowsze badania z Japonii sugerują, że tak.
Naukowcy z Uniwersytetu w Osace przeprowadzili eksperyment, w którym poddali liście stewii fermentacji z użyciem bakterii Lactobacillus plantarum SN13T. Efektem było powstanie bioaktywnych związków, które – w warunkach laboratoryjnych – skutecznie niszczyły komórki raka trzustki, nie uszkadzając przy tym zdrowych komórek nerek. Co istotne, „czysta” stewia nie wykazywała takiej aktywności – dopiero fermentacja uwalniała potencjalnie terapeutyczne właściwości ekstraktu.
To ważna wiadomość z dwóch powodów. Po pierwsze, może wskazywać nowy kierunek badań nad roślinnymi substancjami wspomagającymi terapię nowotworową. Po drugie – pokazuje, że niektóre składniki naszej codziennej diety mogą kryć znacznie większy potencjał, niż sądzimy.
Naukowcy odkryli, że ekstrakt z liści stewii, który został wcześniej poddany fermentacji z udziałem dobroczynnych bakterii (Lactobacillus plantarum), może hamować rozwój komórek raka trzustki – przynajmniej w warunkach laboratoryjnych. Co ważne, nie szkodził przy tym zdrowym komórkom. Za to działanie odpowiada naturalny związek – ester metylowy kwasu chlorogenowego (CAME), który blokuje namnażanie się komórek rakowych i uruchamia mechanizmy prowadzące do ich śmierci. Na tym etapie to jednak dopiero początek – badania dotyczyły komórek in vitro, a kolejnym krokiem mają być testy na myszach. Nie oznacza to więc, że stewia „leczy raka”, ale z pewnością warto ją śledzić jako roślinę funkcjonalną.
Na co dzień wybieraj oczyszczone ekstrakty stewii, unikaj nieoczyszczonych liści i sięgaj po sprawdzone produkty. Zdrowe zamienniki cukru mogą mieć więcej zalet, niż się wydaje – nie tylko dla glikemii, ale może też dla przyszłości medycyny.
Źródła:
- “This Natural Zero-Calorie Sweetener Could Be a Secret Weapon Against Cancer” (ScienceAlert, 2025), https://www.sciencealert.com/this-natural-zero-calorie-sweetener-could-be-a-secret-weapon-against-cancer
- Hagiwara T. et al. (2024) – „Fermented extract of Stevia rebaudiana induces apoptosis in human pancreatic cancer cells without affecting normal renal cells.”, doi: 10.3390/ijms26094186, https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/40362423
